La innovación en el ámbito de los centros de datos: hacer frente a los retos y alcanzar la sostenibilidad
En un panorama tecnológico que avanza rápidamente, los centros de datos son el eje de nuestra infraestructura digital, pues facilitan el almacenamiento y procesamiento de grandes cantidades de información.
Ante la creciente demanda de datos, el sector de los centros de datos se enfrenta a un doble reto: hacer frente a panoramas tecnológicos complejos, como la revolución de la IA, y alcanzar la sostenibilidad para garantizar un desarrollo empresarial adaptable, resiliente y respetuoso con el medio ambiente.
Linda Lescuyer, Innovation Leader, Data4
Panorama actual y hoja de ruta para una innovación que conduzca a la sostenibilidad
Actualmente, impulsar la innovación en el sector de los centros de datos se basa fundamentalmente en una búsqueda de sostenibilidad y eficiencia.
Se trata de un enfoque primordial, no solo para la continuidad de nuestras operaciones, sino también como parte integral de nuestras responsabilidades sociales. La importancia de hacer frente al cambio climático, ahora considerado una emergencia, obliga a nuestro sector a priorizar la cuestión de la sostenibilidad.
Ante el grave problema que supone la pérdida de biodiversidad, pues según los estudios ya han desaparecido el 75 % de diversas especies, no cabe duda de lo importante que es tener en cuenta estas cuestiones ecológicas a la hora de crear nuevas instalaciones para centros de datos.
También es necesario aceptar que los recursos no renovables no siempre estarán ahí y ser conscientes de que no se encuentran disponibles universalmente. Por tanto, hacer frente a estas limitaciones resulta fundamental para incorporar estas cuestiones en nuestra estrategia y proyectos, no solo para apoyar a nuestro sector de una manera responsable, sino también para llevar a cabo nuestras actividades de manera sostenible.
El principal reto a la hora de impulsar la innovación es alinear los objetivos de sostenibilidad con nuestras actividades empresariales principales, garantizando que nuestras operaciones sean respetuosas con el medio ambiente y sostenibles. Otro de los objetivos de la innovación es fortalecer los centros de datos para que resulten más resilientes, siendo conscientes de la imposibilidad y la irresponsabilidad que supone continuar con las prácticas de siempre en la coyuntura actual, ante la transición energética y el cambio climático a los que estamos asistiendo.
“Innovación” significa también seguir el ritmo de los cambios en el sector digital. La revolución de la IA, que está sacudiendo profundamente muchos sectores, incluido el nuestro, nos obliga a adaptar el diseño de nuestros centros de datos.
La resiliencia frente al cambio climático
Aún se desconoce cómo pueden afectar al sector los cambios que se están produciendo en el clima. A medida que aumentan las temperaturas, se hace patente cómo afectan a nuestra infraestructura, como la necesidad de adaptar los sistemas de refrigeración a temperaturas más altas.
Por eso, la innovación desempeña un papel fundamental a la hora de mejorar la resiliencia de los centros de datos ante estas circunstancias imprevisibles. El carácter impredecible de estas condiciones requiere centrarse en la flexibilidad y la adaptabilidad a través de medidas innovadoras.
En esta coyuntura, los retos se extienden más allá de nuestro sector para abarcar infraestructuras de mayor envergadura, como las redes de distribución eléctrica y de suministro de agua, cuya continuidad del servicio puede verse comprometida.
Por ello, ahora resulta fundamental afrontar estos retos con un sentido de la responsabilidad, asumiendo que la resiliencia y la adaptabilidad son atributos clave en una era definida por dinámicas siempre cambiantes.
Este énfasis en la resiliencia no se limita a priorizar la fiabilidad, sino que busca una mayor adaptabilidad ante los imprevistos.
Alcanzar un equilibrio entre sostenibilidad y rentabilidad
El sector de los centros de datos requiere una búsqueda constante de soluciones que se ajusten a todos los imperativos. Entre las operaciones diarias se incluye la constante realización de tareas de optimización, teniendo especialmente en cuenta la sostenibilidad y la rentabilidad. Pese a la opinión comúnmente extendida, las soluciones sostenibles no siempre resultan más caras. De hecho, su rentabilidad depende de una evaluación exhaustiva de las implicaciones ambientales.
Pongamos el ejemplo el enfoque adoptado en el sector para la optimización de la tecnología de baterías. Hasta ahora, las baterías de plomo constituían la solución estándar del sector. Sin embargo, la exploración de nuevas tecnologías, como las baterías de iones de litio, trae consigo un nuevo y amplio abanico de opciones.
Aunque estas baterías puedan resultar más complejas y costosas en la fase de producción, un análisis holístico de su ciclo de vida muestra que presentan una mayor vida útil y un menor coste total de propiedad. Esto pone de relieve la necesidad de evaluar la innovación no solo en términos de costes iniciales, sino también de impacto ambiental y del ciclo de vida general del proyecto.
En el análisis de la innovación, resulta esencial buscar un equilibrio entre el impacto ambiental, el coste total de propiedad y los servicios prestados a los clientes. No se trata de objetivos opuestos, sino de lograr un equilibrio sostenible. Como acabamos de señalar, la sostenibilidad es crucial para la futura viabilidad del sector de los centros de datos.
Al mismo tiempo, la rentabilidad es crucial para la competitividad del mercado. Por eso, en Data4 tenemos el compromiso de ofrecer valor tanto desde el punto de vista de la sostenibilidad medioambiental como de la rentabilidad, garantizando la longevidad y el éxito de nuestro negocio en el siempre cambiante panorama de los centros de datos.
Elementos básicos de una innovación eficaz
La piedra angular de una innovación eficaz es establecer un procedimiento de innovación sólido. En un sector en que la fiabilidad es primordial, cualquier cambio supone riesgos adicionales. Por tanto, establecer un procedimiento interno sólido y asociaciones estratégicas con proveedores y clientes es clave para lograr innovaciones con una gestión eficaz de los riesgos asociados.
El segundo elemento crucial de una innovación eficaz es tomar decisiones basadas en información relevante y precisa. Por ello, siempre deberemos cerciorarnos de que la tecnología elegida se ajuste a nuestros objetivos específicos, como reducir la huella de carbono.
En el sector de los centros de datos, las decisiones sobre la implementación de tecnología se basan en evaluaciones del ciclo de vida y en análisis exhaustivos. Así, las decisiones deben apoyarse en datos científicos y en una perspectiva global sobre el impacto ambiental, poniendo de relieve la importancia de una toma de decisiones informada en el procedimiento de innovación.
El tercer principio fundamental gira en torno a las asociaciones. Debemos ser conscientes de que, como proveedores de centros de datos, no nos es posible tener todas las soluciones ni controlar toda la cadena de suministro. Por tanto, la colaboración con expertos de empresas proveedoras y clientes es de vital importancia. La innovación avanza cuando existen asociaciones sólidas, y es crucial fomentar un entorno en el que sea posible abordar abiertamente cuestiones como las tendencias, los retos y las soluciones.
Establecer espacios específicos para el debate fuera de las interacciones empresariales diarias, como asociaciones empresariales o centros de innovación, resulta esencial para alcanzar un progreso colectivo. Resulta crucial que los operadores de centros de datos inviertan en este tipo de iniciativas para mantenerse a la vanguardia de las oportunidades y tendencias emergentes en el ámbito de la innovación de los centros de datos.
En conclusión, el panorama de la innovación en los centros de datos se encuentra inmerso en un viaje transformador, que supone afrontar retos para alcanzar la sostenibilidad, la adaptación al contexto ambiental y los cambios tecnológicos. Como eje de nuestra infraestructura digital, los operadores de centros de datos deben ser capaces de alcanzar el complejo equilibrio necesario entre los avances tecnológicos y la responsabilidad ambiental.
